（１０）「勝ち・負け以上のこと」 ２０１６、６、１６
試合当日の朝です。
「眠れない」といっていた息子は、
昨夜のことが嘘のように、
キリッとした表情の中に穏やかさを感じました。
「今日、試合を見に来てくれる？」
「もちろん。さあ、今日１日楽しんで！」
振り返ることなく、
右手を挙げて会場に向かう電車に乗っていきました。
息子が指定した時間より早めに家を出て、
しばらくすると携帯に知らない番号の着信が・・・
「お母さん、今どこ？
ごめん。予定より早く試合の順番が来ちゃったんだ！
早く来て！２回戦目が始っちゃう！！！」
「え〜〜!?
２回戦目って！勝ったってこと！！！」
って言った後、
（あれ？私って負けると思ってたの？）
ちょっと恥ずかしくなり、
「すぐ行くから！２戦目も楽しもう！！！」
「うん！！！！」
その声には力強さがありました。
「強いらしい」と言われた相手は、
この地域で「明◯中学３年◯◯くん」と言ったら、
知らない人がいないほど、
凄腕の持ち主。
彼が相手だったのね・・・。
まだ１年生の次男にしてたら、
相手は、
声をかけることの躊躇するような、
偉大な存在でした。
（母の私が）もう、笑うしかありません。
「さあ。この時間を楽しんで！」
試合が始まる前は、
誰もが
「相手の方が格上。ストレートだろう。」
そう思っていました。
昨夜話した、
母：「試合中に信じるのは誰かな？」
息子「僕自身だよ。」
これの会話を胸に秘めてるかのように、
１セット目、
互角の戦いを展開
１０−１０デュース。
試合は白熱し、
１１−１１
試合中、
自分自身を信じている。
そう、確信しました。
以前、
「デュースになるとどんなことを考えるの？」
と聞いたことがあります。
「大差で負けてるより
「勝てる」って思ってるよ。
１点取りゃいいんでしょ。って思うんだ。」
１４−１２
１セット目を先取！
息を飲む気迫です。
２・３セット、
相手ペースのまま踏みと留まれず、
６−１１
７−１１
相手が連取。
相手優位の４セット目、
昨夜見つけた、
息子自身が「自分を勇気づける」言葉。
それを自分に唱えて、
２・３セットとは動きが大きく変わり、
１１−１１
自分自身を味方につけて、
１３−１１
なんと！４セット目を奪いました。
「勝てない」
と言われていた相手と、
ここまでの試合をしている自分を、
どう感じているだろうか？
最終セット。
このセットを取った方が勝ちます。
予想外の展開に、
「勝て！」
誰もが心の中で叫んでいました。
しかし、
なるほど、凄腕の持ち主。
踏ん張りが違っていました。
５−１１
試合終了。
セットカウント ２−３。
息子は負けました。
「お疲れさま。よくやったね。」
息子をハグしながら、
「ありがとう。」と伝えました。
息子に涙はありませんでした。
一言も発しない息子の胸の内は、
痛いほど分かります。
ですが、、、
ここで安易に、
「また次があるじゃない。」
「今日のことは忘れて、次々。」
なんて声をかけるのは、
私はお勧めしません。
「今日はありがとう。」
この言葉を受けた息子は、
こんな提案をしてきました。
これからの公式戦は、
どんな試合でもビデオをとてほしい。
コーチには、
今の試合のフィードバックを受けていました。
「これが勇気づけの凄さなんだ。」
と本来持つ子どもの力を目の当たりにしました。
この試合から、勝ち・負け以上の何かを息子は学びました。
いつも感動をプレゼントしてくれる子どもたちに感謝です。
